Redécouverte des Arts Incohérents. Quand la légende devient réalité. Conversation avec Denys Riout

L’affaire est désormais connue. Un jour de 2018, le galeriste Johann Naldi répond à l’invitation de particuliers en région parisienne. Sa mission : expertiser le contenu d’une malle dont le peu de qualité apparente n’intéresse guère ses propriétaires mais ne trompe pas ce fin connaisseur de l’art du XIX^e siècle. Même s’il est habitué aux toiles de grands maîtres, une date et une adresse portées au dos d’une toile lui suffisent à reconnaître dans ce monochrome noir encadré d’une simple baguette de bois le légendaire Combat de nègres pendant la nuit de Paul Bilhaud. Avec lui, 16 autres pièces tout aussi hétéroclites cessent à cet instant même d’être des objets de fantasme pour matérialiser un authentique trésor de l’histoire de l’art, constituant le seul ensemble d’œuvres des Arts incohérents, réputées disparues. Comment considérer ces œuvres aujourd’hui et surtout en quoi cette découverte pourrait-elle modifier notre vision des avant-gardes du XX^e siècle qu’elles préfigurent. Arnaud Labelle-Rojoux en débat avec Denys Riout