Beat Generation

Né dans les années 1950 aux États-Unis, dans le contexte de l’après-guerre et du maccarthysme, la Beat Generation est un mouvement littéraire et artistique, anticonformiste, précurseur de la libération sexuelle et symbole de la contre-culture. Le terme, issu de l’argot américain, employé pour la première fois par Jack Kerouak en 1948, signifie génération fatiguée, cassée, ou battement (en référence au jazz). Ce dernier y ajouta la connotation paradoxale de « béat ». Certaines des œuvres, notamment celles d’Allen Ginsberg et William Burroughs qui évoquaient ouvertement l’homosexualité, firent scandale dans l’Amérique puritaine des années 1950-60. Témoignant d’un attachement profond aux grands espaces, à la nature et aux spiritualités chamaniques dans lesquelles l’homme est partie intégrante du Cosmos, les artistes de la Beat Generation ont produit une importante somme de proses, de poésie rythmée et visionnaire, influençant directement les mouvements de la jeunesse des années 1960 (mai 1968, opposition à la guerre du Vietnam, hippies).