D’abord nommé

D’abord nommé reality rap au milieu des années 1980 (rap conscient qui décrivait la situation sociale et les conditions de vie difficiles dans les quartiers), le gangsta rap apparait à la fin des années 1980 aux États-Unis où il connaitra un important succès au contact de l’industrie musicale. Il joue et utilise des codes virilistes, notamment rattachés à la figure du gangster dans le ghetto, qui consomme un style de vie violent et hors-la-loi, et par une forte récurrence des thèmes liés à la drogue, le sexe, l’argent, la haine de la police, l’homophobie, les femmes ou le proxénétisme. Les rappeurs, souvent membres de gangs, y font le récit de leurs vies, et les scènes de violence et de dominations qui y sont rattachées (racisme, persécutions de la police), ce qui opère dans le style un basculement à la première personne (pronom je). Il se caractérise également par la mise en place d’un langage et d’une façon de parler dite gangsta, par une attitude de supériorité et par l’usage de l’ego trip (démarche visant à flatter ou embellir l’ego).